LOS NIÑOS Y LAS NIÑAS DE LOS HORNOS. Una reflexión en el día del niño.
Por la doctora Milagros M. Moya Mormandi *
28 de junio de 2013. Hoy se realizó en la Unión Obrera Ladrillera de la República
Argentina un intercambio histórico. Después de incontable tiempo que jamás debió pasar,
finalmente, trabajadores, sindicatos y Estado, se encontraron y discutieron sobre una
temática que concierne a todos: los niños y las niñas de los hornos. En estas líneas una
breve síntesis de lo sucedido intenta introducirnos en un problema complejo que nos
obliga a intentarlo todo.
Antes que nada es preciso saber que el Sindicato de Ladrilleros se encontraba
abandonado a su suerte y sin perspectiva de recuperación. Sus trabajadores olvidados ya
no esperaban. Ahora –específicamente desde diciembre del 2012- afortunadamente, y tal
cual nos tiene acostumbrados el proyecto político nacional y popular de Néstor y Cristina
Kirchner -del que formamos parte- ha cambiado la historia de estos compañeros.
Cambió desde el momento en que el Ministerio de Trabajo dispuso que un
militante, el compañero Luis Cáceres, sea el conductor de la transformación y se hiciera
cargo de su intervención y normalización. Comprendemos aún más el compromiso al
saber que este Delegado Normalizador es miembro de la Mesa Nacional del Movimiento
Evita. Digo esto porque es sabido que el Evita tiene el corazón en los humildes y siempre
se encuentra al lado del último de la fila.
Hecha esta breve introducción vuelvo al desarrollo del intercambio que
nos convoca. Como decía, hoy fuimos testigos y partícipes de una jornada histórica que
reunió en un mismo recinto a representantes de la UOLRA, trabajadores ladrilleros (no es
menor que los que se encontraban allí eran los primeros delegados electos en el marco
de la recuperación del Sindicato), representantes del Ministerio de Trabajo de la Nación
(específicamente de la Coordinación de Prevención del Trabajo Infantil y Protección del
Trabajo Adolescente) , técnicos especializados en la temática provenientes de CONAETI
(Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil) y OTIA (Observatorio de
Trabajo Infantil y Adolescente) y miembros de la CGT Y CTA cualificados en la materia.
La cita e invitación corría por cuenta de la UOLRA en virtud de la realización de una
“JORNADA DE REFLEXIÓN EN EL MES DE LA ERRADICACIÓN DEL TRABAJO INFANTIL”.
En las ladrilleras generalmente encontramos este acuciante problema social
en tres situaciones. Los niños que trabajan en los hornos tal como adultos, los niños que
trabajan en los hogares de los trabajadores ladrilleros realizando tareas domésticas tales
como limpieza y cuidado de otros niños y, por último, los niños en situación de trabajo,
que son aquellos que aunque no se encuentran efectuando tareas, permanecen a diario
en el lugar de trabajo de sus padres o tutores (trabajadores de la actividad). Vale aclarar
que cuando me refiero a “los niños”, tengo en cuenta a niños, niñas y adolescentes.
Todas estas situaciones ponen en peligro la vida, la educación y
el normal desarrollo de estos pequeños. La salud de estos niños, que pasan horas en
lugares insalubres, expuestos a altísimas temperaturas o acarreando inmensas cargas,
llega a verse severamente comprometida en su mediana edad. Muchas veces, los padres
de los pequeños trabajadores, desconocen estas consecuencias. Lo cultural juega un papel
importante. De acuerdo al libro de OTIA “Trabajo infantil en hornos de ladrillos” (P,40) la
naturalización y negación del trabajo infantil son una constante en los distintos relatos,
justificándolo como algo cultural o hablando de éste como una “ayuda” que los niños
profesan a sus padres. Pese a ello, para aclarar mi pensamiento, recurro a las palabras de
Luis Cáceres que recuerda que en el pasado, muchos de los padres habían trabajado
cuando niños, y muchas veces esto había permitido que aprendan oficios valiosísimos,
pero al crecer, lo único que querían para sus hijos era que éstos no tengan que trabajar.
Una gran verdad que ayuda a clarificar la mente cuando ponemos lo cultural por encima
de lo imprescindible. Para nosotros, el norte a no perder de vista es que ellos son el futuro
de la patria y es nuestra obligación velar por sus derechos.
En cuanto a lo legislativo se cuenta con distintas herramientas. La mayoría de
ellas se generaron y actualizaron en los últimos años.
La Ley de Contrato de Trabajo en su Art. 32 se refiere a la
capacidad para celebrar el contrato de trabajo, estableciéndola desde los dieciocho años,
y hace una salvedad para los menores que tienen 16 y 17 años, autorizándolos a celebrar
contrato de trabajo, con autorización de sus padres, responsables o tutores (la
autorización puede ser expresa o presumirse –darse por sentado- cuando el adolescente
vive independientemente de ellos). Para este grupo de jóvenes la ley prevé un régimen
especial para proteger el trabajo adolescente en el que no pueden realizar trabajos
penosos, peligrosos o insalubres, no pueden trabajar horas extras, no pueden trabajar
más de 6 hs por día (o 36 semanales en el caso de trabajo urbano y 32 semanales en el
caso de trabajo agrario), no pueden realizar trabajo nocturno entre las 20 y las 6hs del día
siguiente (entre las 20 y las 5hs en el caso de trabajo agrario). Asimismo la normativa
tiene en cuenta los derechos que tienen los adolescentes que trabajan de manera
registrada, tales como el derecho a ganar la misma remuneración que un adulto que
realiza igual tarea en igual cantidad de horas trabajadas, el derecho a continuar con la
educación obligatoria (aquí entra en juego la Ley N°26.206 de Educación Nacional) y el
derecho supremo a afiliarse a un sindicato.
Asimismo, respecto de las nuevas normas ejemplificadoras, la Ley número
26842 de PREVENCION Y SANCION DE LA TRATA DE PERSONAS Y ASISTENCIA A SUS
VICTIMAS, promulgada en diciembre de 2012, agrava severamente los mínimos y máximos
de las penas si las víctimas de los delitos son menores de 18 años.
Pero sin dudas, desde mi punto de vista, la más relevante innovación es la
Ley 26847, promulgada por Cristina Fernández de Kirchner el 11 de abril de 2013, que
incorpora como artículo 148 bis del Código Penal, el siguiente: “Será reprimido con prisión
de 1 (uno) a (cuatro) años el que aprovechare económicamente el trabajo de un niño o
niña en violación de las normas nacionales que prohíben el trabajo infantil, siempre que
el hecho no importare un delito más grave. Quedan exceptuadas las tareas que tuvieren
fines pedagógicos o de capacitación exclusivamente. No será punible el padre, madre,
tutor o guardador del niño o niña que incurriere en la conducta descripta”. Esto indica que
la decisión política es combatir fuertemente el trabajo infantil.
La legislación es clara, lo que deviene complejo es su aplicabilidad en este
sector, si tenemos en cuenta el marco territorial en análisis. Muchas veces en los hornos
de ladrillos existe la figura del patrón encubierto que explota a los trabajadores ladrilleros,
por ejemplo, a través de un falso contrato de locación de la tierra por un precio en
dinero, lo cual ante las inspecciones lo coloca fuera del marco de culpabilidad, haciendo
que el peso de la ley caiga sobre el explotado. Se convierte a la víctima en victimario.
Mientras tanto, el mencionado inescrupuloso explotador le alquila al trabajador la tierra,
le vende la materia prima, le renta la vivienda (que en la mayoría de los casos y pese a las
prohibiciones se encuentra en el mismo horno), etcétera, etcétera, etcétera, y a la hora
del reparto de la producción, se queda con la mejor y mayor parte. Esclavitud siglo XXI.
Pienso que debemos modificar y agudizar las inspecciones, herramientas indispensables y
valiosas, donde la territorialidad de la actividad de los agentes estatales es la clave.
La realidad social indica q por ahora esos pibes, niños, niñas y adolescentes
que diariamente trabajan en esta actividad, van a seguir en el horno, ya sea por
cuestiones culturales o necesidades materiales. Al consultar a los especialistas surge
que la única salida sería generar cerca de las zonas de hornos y con toda la unión de
voluntades (institucionales y de las otras), guarderías y centros recreativos en cada rincón
de la patria donde ellos estén. Hoy nos queda pensar, no sólo cómo se financiarán y quién
nos dará una mano -o las dos- para llevar adelante la hazañosa tarea, sino qué actividades
van a desarrollar esos pibes en esos espacios a generar, ya que la guardería no debe ser
un lugar “donde guardar a los niños”, debe ser un lugar de integración, de apoyo, de
contención y formación de esos pequeños y no tanto.
En esta época de alegrías y esperanzas, donde somos conscientes de haber
ganado una década de dignidad, nos debemos plantear enfervorizadamente ir por
más. Ir por todo. Debemos elevar la consigna de que la patria es el otro, la patria es el
barrio, pero la patria también es el barro y son las manos de los compañeros ladrilleros
que lo labran y las de sus hijos. Todos ellos nos marcan el rumbo de la profundización
del Proyecto Nacional que le debemos a la Argentina fuerte, hermosa, unida y
latinoamericana que queremos.
(*)La Dra. Milagros M. Moya Mormandi
es Abogada
y Directora de Asuntos Legales
de la Secretaría Participación Ciudadana
Provincia de Buenos Aires. Además de su labor como funcionaria es
Responsable del Movimiento Evita Lobos.
